- Objavljeno: 17.12.2004.
Pregovori Republike Hrvatske s Europskom unijom započinju 17. ožujka 2005.
Predsjednik Vlade Republike Hrvatske dr. Ivo Sanader, ministar vanjskih poslova dr. Miomir Žužul, ministrica europskih integracija mr. Kolinda Grabar Kitarović i ministar kulture mr. Božo Biškupić sudjelovali su danas, 17. prosinca 2004. u Bruxellesu na sjednici Europskog vijeća koje je usvojilo zajedničke Zaključke Predsjedništva i donijelo odluku da pristupni pregovori o članstvu Republike Hrvatske u Europskoj uniji započnu 17. ožujka 2005. godine
"Europsko vijeće sa zadovoljstvom je primijetilo napredak koji je Hrvatska postigla u pripremi za otvaranje pristupnih pregovora.
Ponavljajući svoje zaključke iz lipnja 2004. Vijeće je naložilo Hrvatskoj da poduzme nužne korake za punu suradnju s Međunarodnim kaznenim tribunalom u Haagu i ponovilo da preostali optuženici moraju biti pronađeni i isporučeni u Haag što je brže moguće.
Europsko vijeće je pozvalo Komisiju da Vijeću predstavi okvirni prijedlog za pregovore s Hrvatskom, imajući potpuno u vidu iskustvo petog proširenja te je zatražilo od Vijeća da dogovori okvir s ciljem otvaranja pregovora s Hrvatskom 17. ožujka 2005. pretpostavljajući punu suradnju s Međunarodnim kaznenim tribunalom u Haagu."
Na marginama sastanka Europskog vijeća visoko hrvatsko izaslanstvo imalo je niz susreta s državnicima zemalja Europske unije u kojima je izražena puna podrška Republici Hrvatskoj za pridruživanje Europskoj uniji.