7. veljace 2008. preminuo je u 79. godini fra' Andrew Bertie, Veliki meštar Suverenog viteškog malteškog reda. Princ fra' Andrew Willoughby Ninian Bertie roden je u Londonu 15. svibnja 1929.
7. veljace 2008. preminuo je u 79. godini fra' Andrew Bertie, Veliki meštar Suverenog viteškog malteškog reda. Princ fra' Andrew Willoughby Ninian Bertie roden je u Londonu 15. svibnja 1929., u Malteški red je ušao 1956., a 1981. postao je religiozni clan Reda s mogucnošcu izbora za Velikog meštra. Fra' Bertie je 8. travnja 1988. izabran kao 78. po redu suveren Malteškog reda, te ujedno prvi britanski u 900-godišnjoj povijesti Reda, naslijedivši milanskog plemica Angela de Mojanu. Buduci je Malteški red i vjerski red Katolicke crkve, za izbor Velikog meštra potrebno je priznanje pape, te je papa Ivan Pavao II. 11. travnja 1988. fra' Bertie-a potvrdio Velikim meštrom. Fra' Bertie je uživao veliki ugled i poštovanje u svijetu, bio je iznimno obrazovana osoba, perfektno je govorio pet jezika, za života je primio preko pedeset nagrada, odlikovanja i pocasnih doktorata, medu njima i Svete Stolice, Talijanske Republike i Legije casti, te bio pocasnim gradaninom brojnih gradova svijeta. Od preuzimanja dužnosti Velikog meštra, fra' Bertie je broj zemalja s kojima Suvereni viteški malteški red, kao subjekt medunarodnog prava, ima diplomatske odnose, povecao sa 49 na 100. Uz to Malteški red ima posebne odnose s Europskom komisijom, te je stalni promatrac pri UN-u.
Temeljno poslanje Malteškog reda je služenje onima koji trpe, bilo zbog oružanih sukoba, bilo zbog prirodnih katastrofa, te je fra' Bertie organizirao brojne medunarodne humanitarne konferencije i pomoc velikom broju zemalja, stalno uvecavajuci broj clanova Reda koji sudjeluju u humanitarnim projektima. Sa svojih 12.500 clanova, 13.000 lijecnika i ostalog medicinskog osoblja, te 80.000 stalnih volontera, Malteški red danas djeluje u 120 zemalja u kojima upravlja bolnicama, ustanovama za stare i invalide, centrima za neizljecive bolesnike, socijalnim ustanovama.
Republika Hrvatska uspostavila je diplomatske odnose sa Suverenim viteškim malteškim redom 22. prosinca 1992. i od tada su odnosi stabilni i prijateljski. Tijekom Domovinskog rata Malteški red je pružio znacajnu humanitarnu pomoc Hrvatskoj. Predsjednik Stjepan Mesic uputio je prošle godine službeni poziv fra' Bartieu da posjeti Hrvatsku, posjet je trebao biti u studenome 2007. no, nažalost, zbog lošeg zdravstvenog stanja fra' Bertiea, nije realiziran.
Papa Benedikt XVI. uputio je brzojav povodom smrti Velikog meštra, izražavajuci bol zbog gubitka „tog uglednog covjeka kulture i velikodušne predanosti izvršenju svoje casne službe, posebno u korist najpotrebnijih, kao i ljubavi za Crkvu“, koji je pružio najsvjetliji primjer života prema kršcanskim nacelima.
Državni pogreb Velikog meštra fra' Andrewa Bertiea održat ce se 8. ožujka 2008. u rimskoj bazilici Sv. Pavla izvan zidina, na kojem ce, kako se ocekuje, sudjelovati brojna državna izaslanstva iz cijeloga svijeta. Nakon smrti Velikog meštra, a do izbora novoga, prestaju dužnosti svih clanova dotadašnje uprave Suverenog viteškog malteškog reda, te u tom razdoblju zamjenik ad interim, fra' Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, predstavlja Red i obavlja sve dužnosti.
Priopćenja
