Susretom s hrvatskim iseljenicima prva potpredsjednica Vlade i ministrica vanjskih i europskih poslova završila je posjet Čileu.
Ministrica je predstavnicima hrvatskih udruga uručila sredstva za financiranje 6 projekata u iznosu od pola milijuna kuna, a sredstva im je dodijelio Državni Ured za Hrvate izvan Hrvatske.
Prema procjenama nadležnih čileanskih institucija, u Čileu živi oko 200 000 osoba hrvatskog porijekla što čini gotovo 1,3% ukupnog stanovništva ove države. Radi se mahom o trećoj, četvrtoj ili čak petoj generaciji potomaka hrvatskih doseljenika, a većina ih je visokoobrazovana i smatraju se vrlo uglednom useljeničkom skupinom čiji predstavnici sudjeluju u izvršnoj, zakonodavnoj i sudskoj vlasti, kao i gospospodarstvu te kulturi i umjetnosti.
Poznatiji iseljenički klubovi su Estadio Croata u Santiagu, Club Croata u Punta Arenasu, Sociedad Croata de Socorrors Mutuos u Antofagasti te Club Croata u Iquiqeu.
Nastava na hrvatskom jeziku za oko 100 učenika, djecu trećeg naraštaja, održava se u Punta Arenasu te u Santiagu, a u nadležnosti je hrvatskog Ministarstva znanosti, obrazovanja i sporta.
Ministrica Pusić zahvalila je hrvatskoj zajednici na čuvanju hrvatskog identiteta u Čileu i njihovom trudu i zalaganju te dodala kako se nada da će ova financijska sredstva pomoći radu hrvatskih klubova i realizaciji projekata.
Drago nam je što naša domovina vodi računa o nama, a sretni smo što smo održali hrvatski identitet već dulje od sto godina ovdje u Čileu, kazali su među ostalim, Hrvati Čilea.
Ministrica je također kazala kako je uvjerena u buduću snažnu bilateralnu suradnju Hrvatske i Čilea o čemu je jučer razgovarala s predsjednicom Bachelet i ministrom vanjskih poslova Munozom.
Ministrica Pusić boravila je u Čileu na konferenciji "Women in power and decision making: building a different world", a susrela se i s čileanskom predsjednicom Michelle Bachelet te ministrom vanjskih poslova Heraldom Munozom s kojima je razgovarala o bilateralnim odnosima posebno gospodarskim. Inače, Hrvatska i Čile potpisale su Memorandum o suglasnosti između dviju Vlada u siječnju 2013. u nazočnosti tadašnjeg predsjednika Pinere te premijera Milanovića i mvep Pusić koji su boravili na summitu EU - CELAC.
Hrvatska i Čile imaju 16 sklopljenih ugovora, a s obzirom na naše članstvo u EU, te Sporazum EU-Čile, u tijeku je prilagođavanje ukupne suradnje dviju zemalja u ovim novim okvirima.
Inače, robna razmjena Hrvatske i Čilea je još uvijek vrlo skromna, za prvih 10 mjeseci 2014. iznosila je 1,45 mil USD, a u strukturi izvoza iz Hrvatske najveći je udio stočne hrane, zatim industrijskih strojeva, dok u strukturi uvoza prevladava riba. Kada je riječ o turizmu, zabilježen je dolazak oko 5600 turista u Hrvatsku 2014. što je povećanje od 16% u odnosu na 2013., a Čileanska obitelj Luksic veliki je investor u hrvatskom turizmu.
Gospodarska suradnja, posebno gradnja brodova, suradnja u vojno-obrambenom sektoru, suradnja na području razvojne pomoći, bila je jedna od ključnih tema sastanaka u sve tri zemlje, Brazilu, Kolumbiji i Čileu, koje je posjetila ministrica Pusić od 23.-28. veljače. U Kolumbiji i Čileu, ministrica Pusić susrela se, također, i s hrvatskim iseljenicima.
Izjave prve potpredsjednice Vlade i ministrice vanjskih i europskih poslova Vesne Pusić prilikom susreta s hrvatskim iseljenicima u Čileu: